PROCESIONES Y VÍRGENES

Conforman una variedad más del turismo religioso y participan en ella ciudadanos movidos por la fe. En países como España, centenares de pueblos y municipios sacan a sus vírgenes en procesión, con el fin de exhibir una vez al año, en la calle y casi siempre en semana santa, a las figuras objeto de devoción.

Muchos ciudadanos aprovechan los famosos puentes de la semana santa para desplazarse a estos pueblos, donde miles de personas abarrotan intensamente las calles para realizar sus procesiones. A menudo y en estos rituales, existen grupos que, de manera organizada, expresan su devoción a través de carrozas, comitivas, grupos musicales y todo tipo de ornamentas que acompañan a las comitivas.

Es frecuente que hayan demostraciones de admiración, dolor y emoción para recordar y conmemorar el pasado tormentoso de muchos de estos santos y santas. Algunos actúan como mártires, auto lesionándose con látigos y arrojándose sal, otros andan descalzos con el fin de expresar más aún su compromiso con las figuras religiosas.

En este ritual también participan las cofradías y las hermandades, a menudo formadas por grupos de amigos o vecinos y que andan juntos exhibiéndose en peregrinación. Hermandad viene de germanus que significa hermano carnal, y cofradía viene de cum frate (con el hermano) conforman una especie de asociaciones de fieles, que expresan su devoción hacia figuras determinadas. Las hay dedicadas a organizar eventos en semana santa, otras son cofradías de la pasión, etc..

Las procesiones del jueves santo, viernes o sábado alcanzan su punto álgido, alcaldes, personajes famosos y medios de comunicación cubren la noticia de lo que constituye todo un fenómeno social. El sábado de gloria, el domingo de resurrección.. en estos días se conmemora la muerte de Cristo y posteriormente su sepulcro y su resurrección.

También se celebra el día de la Virgen María el viernes inmediatamente anterior al Domingo de Ramos, con diversas procesiones previas a esta fecha. En algunos pueblos, también existe el fenómeno de la aparición de vírgenes, personas jóvenes o mayores, que aseguran haber sido testigos de apariciones esporádicas de la virgen. Muchos de estos pueblos, reciben la visita de miles de personas, movidas por el deseo de participar en charlas, procesiones, conferencias e incluso avistamientos de personajes santos.

En muchos países latinoamericanos también existen importantes procesiones, que a menudo viene reforzada por largas tradiciones familiares transmitidas de generación en generación. Es la fe colectiva que empuja a muchas personas a unir turismo con religión. El turismo interior suele ser más propenso al turismo religioso de vírgenes y procesiones, además es una buena manera de fomentar el turismo familiar o incluso el gastronómico, combinando fe colectiva con buenas comidas en vacaciones..

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